La presse explique ce mois-ci comment briller en société grâce aux…

La presse explique ce mois-ci comment briller en société grâce aux neurosciences.

 En 2007, deux chercheurs de Stanford observent quelque chose d’étrange.

 Ils placent des participants dans un environnement virtuel et leur attribuent des avatars. Certains grands, d’autres petits. Certains séduisants, d’autres quelconques.

 Résultat: ceux qui incarnent un avatar grand se montrent plus dominants en négociation. Ceux qui incarnent un avatar séduisant se rapprochent davantage de leurs interlocuteurs, se confient plus. Personne ne leur a rien demandé. L’apparence de l’avatar suffit.

 Ils baptisent ça l’effet Proteus, du nom du dieu grec qui change de forme à volonté.

 Depuis, une cinquantaine d’études et deux méta-analyses ont montré l’effet réel, modeste (corrélation moyenne de 0,24), mais constant. Plus marqué en réalité virtuelle que sur écran plat. En 2023, une équipe fait incarner Léonard de Vinci à des participants casqués: ils réussissent mieux les tâches de créativité que ceux qui incarnent un avatar ordinaire.

 Ce que ça raconte est plus intéressant que l’anecdote. Nos comportements sociaux ne sont pas pilotés geste par geste. Ils découlent d’une représentation globale de nous-mêmes, ce que la psychologue Hazel Markus appelait dès 1977 le self-schema. Le cerveau tient un modèle statistique de qui nous sommes, construit sur nos expériences passées, et n’autorise que les comportements cohérents avec ce modèle. « Quand j’interviens, on me trouve envahissant, donc je me retiens. » Le modèle prédit, le comportement suit.

 La bonne nouvelle: ce modèle n’est pas figé. Changez l’image, le comportement bouge. C’est documenté.

 La mauvaise nouvelle: un effet de 0,24, mesuré en laboratoire avec un casque sur la tête, c’est un curseur qui se déplace légèrement. Ce n’est pas une transformation de personnalité.

 Pour briller en société, il reste la conversation. Mais c’est plus long.
——
Eudonia

Commenter la publication d’origine