Je vais décrire votre personnalité en huit phrases.
Lisez bien et notez sur 10.
Vous avez un grand besoin que les autres vous apprécient. Vous êtes critique envers vous-même. Vous avez un potentiel considérable que vous n’avez pas encore pleinement exploité. Quand vous avez des faiblesses, vous arrivez généralement à les compenser. Vous semblez discipliné à l’extérieur, mais à l’intérieur, vous êtes parfois anxieux. Il vous arrive de douter d’avoir pris la bonne décision. Vous aimez la variété et détestez les règles trop strictes. Vous vous voyez comme un esprit indépendant qui n’accepte pas les opinions des autres sans preuves.
Alors. 7 sur 10 ? 8 ? Plus ?
Moi aussi, la première fois, j’ai mis 9. J’ai même eu un petit moment d’émotion, le genre qu’on a quand on croit qu’un inconnu nous a vraiment regardé.
C’est une expérience menée par Bertram Forer en 1948. Il a fait passer un test de personnalité à ses étudiants, leur a remis une semaine plus tard « leur profil personnalisé », et leur a demandé de noter la précision sur 5. Moyenne : 4,26/5.
Évidemment, tous les étudiants avaient reçu le même texte. Forer l’avait recopié dans un livre d’horoscopes acheté en kiosque. Le texte que vous venez de lire en est directement inspiré.
Ça s’appelle l’effet Barnum. La recette tient en trois ingrédients : un texte assez vague pour s’appliquer à n’importe qui, un mélange habile de compliments et de défauts universels, et la conviction que le texte parle de vous, et de vous seul.
C’est la formule des horoscopes. De l’astrologie, de la numérologie, de la voyance. Des tests de personnalité gratuits qu’on remplit le dimanche soir. Et, plus gênant, d’une partie des outils utilisés en entreprise pour décider qui manage quoi : MBTI, ennéagramme, DISC, et la suite.
Un vrai test psychométrique fonctionne autrement. Il donne des résultats différents pour des gens différents. Il compare votre score à des normes établies sur des milliers de sujets. Il inclut des dimensions où vous pouvez avoir un score bas, sans qu’on l’habille en qualité (« vous êtes tellement empathique que vous vous oubliez »). Il est validé par des publications scientifiques indépendantes.
Deux règles simples. Si un test vous décrit comme quelqu’un d’unique et de remarquable, c’est suspect. Si un test vous donne un profil que vous reconnaissez exactement, c’est encore plus suspect.
La psychométrie sérieuse, c’est ce qui vous apprend sur vous des choses que vous n’aviez pas vues. Pas ce qui ratifie l’image flatteuse que vous aviez déjà en arrivant.
C’est, pour une partie d’entre nous, une déception. Apprendre que la séance de coaching à 1 200 euros, le rapport en couleurs, le profil avec quatre lettres en majuscules, ressemblent surtout à un horoscope mieux relié. On préférerait un peu de mystère.
Vous aviez mis combien, en vrai, sur 10 ?
